Google I/O: WebM "Open Web Media Project"
In Zusammenarbeit mit den Browser-Herstellern
Mozilla und Opera sowie 40
weiteren Firmen – unter anderem
Adobe und die meisten Hersteller von Mobilprozessoren – will Google einen Videostandard für das Internet schaffen, bestehend aus dem Videocodec VP8, dem Audioformat Ogg Vorbis und dem auf Matroska (MKV) beruhenden Container WebM. Die heute veröffentlichten Entwicklerversionen von
Chromium,
Firefox und
Opera unterstützen WebM bereits. Ab dem 24. Mai soll es auch Chrome-Versionen mit WebM-Unterstützung im
Early Access Release Channel geben. Patches für das verbreitete Multimedia-Framework FFmpeg, DirectShow-Filter für Windows und ein VP8-SDK
runden das Angebot ab.
Damit dürften die Karten im Kampf um einen Web-Videostandard für HTML5-Video neu gemischt werden. Apple und Microsoft, die in ihren Browsern nur MPEG-4 AVC unterstützen respektive
dies vorhaben, sehen sich nun mit einer breiten Allianz von VP8-Befürwortern konfrontiert. Freilich spricht für H.264 dessen enorme Verbreitung, doch kommen auch auf freie Webstreaming-Angebote ab Ende 2016
Lizenzzahlungen zu; kommerzielle Anbieter müssen jetzt schon für die Nutzung des patentierten Kompressionsverfahrens zahlen. Wie sich die Patent-Situation bei VP8/WebM entwickelt, bleibt abzuwarten. Google betonte lediglich, dass es "einige Patente an VP8 halte". Der Internetkonzern scheint sich seiner Sache aber relativ sicher zu sein, weil es sich von den im Vorfeld angedeuteten
Patentansprüchen gegen den VP8-Vorvorgänger Ogg Theora (setzt auf VP3.2 auf) und "andere Codecs" nicht beeindrucken ließ.
Googles Tochter YouTube wird ebenfalls WebM unterstützen, um HTML5-Videos in 720p auszuliefern, die sich mit den kommenden Browser-Versionen ohne externe Plug-ins abspielen lassen werden. Wer YouTubes
HTML5-Testbetrieb aktiviert hat, kann bereits erste WebM-Videos mit einer der oben erwähnten Entwicklerversionen der Browser anschauen, wenn er an die jeweilige URL "&webm=1" anhängt (
Beispiel). Nach Googles Angaben laufe die YouTube-Encoderfarm momentan unter Hochdruck, um den Videofundus in das WebM-Format umzuwandeln.